The Dragons fra Midlands, to miles øst for Tamworth, med mottoet Contende Ad Caelum, Strive for the Skies.
En retro Harchester United trøje stammer fra en klub, der aldrig har spillet en rigtig kamp. Harchester United var omdrejningspunktet i tv-serien Dream Team, som Hewland International producerede til Sky One fra 1997 til 2007, og som nåede 419 afsnit fordelt på ti sæsoner. Alligevel er trøjerne virkelige nok: de blev tegnet og syet af rigtige sportsmærker og solgt til seerne, mens serien kørte. Derfor findes der i dag spillertrøjer fra en klub, hvis titler og skandaler kun har fundet sted på skærmen.
Historien begynder i 1997, hvor fortællingen samlede sig om klubbens ungdomshold. Året efter rykkede handlingen op på førsteholdet, hvor manager Ian Coates, ejerparret Jerry og Lynda Block og angriberen Luis Amor Rodriguez fyldte mest. Den sæson sluttede i 1999 med, at Harchester United vandt FA Cuppen.
Derefter gik det galt på flere fronter. Tredje sæson handlede om kampen mod nedrykning og om at kvalificere sig til Champions League, men klubben endte i Football League efter en dom for økonomiske uregelmæssigheder, korruption og aftalt spil. Vekslen mellem sportslige triumfer og skandaler blev klubbens kendetegn: en angriber blev skudt af en snigskytte, efter at holdet havde vundet FA Cuppen, en tilskuer blev hentet ind fra tribunen midt i en kamp og endte som Premier League-spiller, og en målmand i spillegæld tog hele holdet som gidsler.
Hjemmebanen skiftede undervejs. I de to første sæsoner blev Addison Road filmet på Watfords Vicarage Road, og derefter flyttede klubben ind på The Dragons’ Lair, som i virkeligheden var Millwalls The New Den i otte sæsoner. Kampscenerne blev skabt med rotoskopering, så klubbens spillere kunne optræde mod virkelige hold fra Premier League, Championship, UEFA Cup og Champions League.
Tiende og sidste sæson gik i luften 29. oktober 2006 og sluttede 3. juni 2007 med afsnit nummer 419. Sæsonen blev drevet frem af den anonyme Dragonslayer, der lækkede klubbens inderste hemmeligheder på fansiden, og som til sidst udløste den påsatte brand på The Dragons’ Lair. Seerne fik aldrig at vide, hvem der overlevede branden, men det blev antydet, at Harchester vandt Premier League på et sent mål af Jason Porter. Det sidste nummer, der blev spillet i serien, var Cast No Shadow med Oasis.
Trøjerne blev fremstillet af rigtige producenter og solgt til seerne, mens serien blev sendt. PONY leverede sættet til første sæson, Le Coq Sportif overtog fra anden sæson og blev på brystet gennem seks sæsoner, og Valsport stod for de tre sidste. PONY-sættet dækkede kun én sæson og er dermed det mest kortlivede af de tre.
Hjemmetrøjen fra 2000-01 hører til Le Coq Sportif-perioden, og eksemplarer med Fletcher trykt på ryggen er de mest genkendelige, fordi netop den spiller var med fra første til sidste afsnit. Udebanetrøjen fra 2004-05, også i langærmet udgave, stammer fra Valsport-tiden. Navnene på ryggen hører til rollefigurer og ikke til virkelige fodboldspillere, og det er i praksis det eneste sted, hvor seriens univers kan aflæses direkte på tøjet.
Evertons tredjetrøje i sæsonen 2014-15 er siden blevet udlagt som inspireret af Harchester Uniteds sæt, hvilket siger noget om, hvor godt designet satte sig fast hos folk.
Karl Fletcher, spillet af Terry Kiely, er klubbens gennemgående figur og den eneste spiller, der følger serien fra start til slut. Ian Coates, spillet af Francis Johnson, sad på trænerposten fra 1997 til 1999.
Angriberen Luis Amor Rodriguez, spillet af Martin Crewes, var holdets store stjerne fra 1998 og samtidig elsker til medejeren Lynda Block, som Alison King spillede helt frem til 2007. Michael Melia var hendes mand Jerry Block frem til 2000. Scott Lucas, spillet af Luke Mably, var i truppen fra 1999 til 2002, og Jeff Stein, spillet af Ray MacAllan, hørte til klubben fra 1999 til 2004.
I 2000’erne tog en ny generation over: Ryan Naysmith med Ricky Whittle i rollen fra 2002, Curtis Alexander spillet af Charles Venn fra 2001 og Danny Sullivan, som Danny Husbands spillede fra 2001 til 2007. John Salthouse var med som Frank Patcham i alle ti sæsoner ligesom Fletcher, og ved siden af skuespillerne optrådte rigtige fodboldspillere, tv-værter og kommentatorer fra engelsk fodbold.
Start med producentmærket, for det daterer trøjen: Le Coq Sportif sad på sættene i den midterste del af seriens levetid, mens Valsport tog over i slutningen. Er der navn på ryggen, stammer det fra en rollefigur, og trykket bør have samme skrifttype hele vejen rundt.
Tjek også, om modellen er hjemme- eller udebanetrøjen, og om ærmerne er lange, for begge varianter indgik i seriens sæt. Stand angives på en skala op til 10, hvor et højt tal betyder få brugsspor, mens et lavere tal dækker blegning, løse tryk eller små huller. Mål brystvidden på selve trøjen frem for at stole på størrelsesmærket, for snittet varierede mellem modellerne i den periode.
Reklamelinks: Retrotroeje.dk er en uafhængig affiliate-side. Købslinks fører til Classic Football Shirts, og vi kan modtage provision ved køb via vores links. Købet sker hos forhandleren, hvor du også finder den aktuelle pris, lagerstatus og handelsvilkår.