Kaldenavnet Samurai Blue, bronze ved OL i Mexico City i 1968 og fire asiatiske mesterskaber siden 1992.
En retro Japan trøje hører til et landshold, der på få årtier gik fra amatørfodbold til at være et af Asiens toneangivende hold. Baseball og sumo fyldte mere end fodbold i Japan indtil slutningen af 1980’erne, men efter at sporten blev professionel med J. League i 1993, kvalificerede holdet sig til VM 1998 og har siden nået ottendedelsfinalen i 2002, 2010, 2018 og 2022. Landsholdet styres af fodboldforbundet JFA, og trøjerne fra de tre årtier følger den udvikling, fra de første slutrunder til spillerudgaverne fra 2010’erne.
Japans første internationale kampe blev spillet ved Far Eastern Championship Games i Tokyo i 1917, hvor landet var repræsenteret af et hold fra Tokyo Higher Normal School og tabte stort til Republikken Kina og Filippinerne. Fodboldforbundet JFA kom til i 1921, Japan blev optaget i FIFA i maj 1929, og ved Far Eastern Championship Games i 1930 stillede landet for første gang med et egentligt landshold, der spillede uafgjort mod Kina og delte titlen. Shigeyoshi Suzuki førte holdet til dets første OL-deltagelse i Berlin i 1936.
Japans genstart efter krigen kom ved Asian Games i Indien i 1951, og landet blev optaget i FIFA igen i 1950 og i Asian Football Confederation i 1954. Tyske Dettmar Cramer overtog holdet i 1960 og førte det til kvartfinalen ved OL i Tokyo i 1964, og fire år senere kom det store resultat med bronze ved OL i Mexico City i 1968. Uden en professionel liga gik udviklingen dog i stå. Japan var tæt på VM i 1986, men tabte de afgørende kampe til Sydkorea, og ved sin første deltagelse i Asian Cup i 1988 røg holdet ud efter gruppespillet.
I 1992 vandt Japan sit første asiatiske mesterskab på hjemmebane med 1-0 over Saudi-Arabien i finalen. Kvalifikationen til VM 1994 endte til gengæld med uafgjort mod Irak i den sidste kamp, et opgør fansene kalder “Agonien i Doha”. Ved VM 1998 tabte holdet alle tre kampe med et enkelt mål: 1-0 til Argentina, 1-0 til Kroatien og 2-1 til Jamaica. Som medvært i 2002 slog Japan Rusland 1-0 og Tunesien 2-0 efter 2-2 mod Belgien, men tabte 1-0 til Tyrkiet i ottendedelsfinalen. Den asiatiske titel blev vundet igen i 2000 og forsvaret i 2004 med 3-1 over Kina i finalen, og i 2006 røg holdet ud af gruppespillet efter 1-3 mod Australien, 0-0 mod Kroatien og 1-4 mod Brasilien, hvorefter Takeshi Okada afløste Zico.
Rækken af japanske landsholdstrøjer begynder i starten af 1990’erne med modellerne fra 1992-93 og 1993, mens udgaverne fra 1994-96 hører til årene før den første VM-billet. Trøjen fra 1998 er den første, holdet bar ved en VM-slutrunde, og modellerne fra 2000-02 og 2002 dækker perioden op til og med slutrunden i Japan og Sydkorea. Fra 2003 lavede adidas også grafiske bomuldstees ved siden af kamptrøjerne, og fra 2006-08 og frem løber sættene i lange serier af sæsoner som 2010-12, 2013-15 og 2016-17.
Fra omkring 2010 blev de fleste sæsoner lavet i to udgaver: en almindelig fanmodel og en Player Issue i tættere spillersnit, og enkelte eksemplarer er egentlige Match Issue-trøjer. Ud over hjemme- og udebanetrøjer tæller landsholdets tøj langærmede modeller, målmandstrøjer, træningstrøjer, drill tops, track jackets, poloer og vatterede bench coats til bænken i koldt vejr. Til OL blev der i 2020-21 lavet særlige udgaver, også til kvindelandsholdet.
Landsholdets navne står bogstaveligt talt på trøjerne. Nakata, Nakamura, Inamoto, Miyamoto og Yanagisawa er blandt de spillertryk, der er lavet på japanske landsholdstrøjer, og senere kom Honda, Kagawa, Okazaki, Uchida og Hasebe til. På hjemmebanetrøjen fra 2018-19 optræder både Okazaki med nummer 9 og Makino med nummer 20.
Et træk, spillerne gennem tre årtier er fælles om, er disciplinen. Siden den første VM-deltagelse i 1998 har Japan ikke fået et eneste rødt kort ved en VM-slutrunde, og det er verdensrekord. Holdet nåede desuden finalen ved Confederations Cup i 2001 og ved Asian Cup i 2019, og Japan var det første hold uden for Amerika, der deltog i Copa América, med kampe i 1999 og 2019.
På trænersiden er Akira Nishino, Vahid Halilhodžić og Hajime Moriyasu blandt de navne, der har haft ansvaret for landsholdet. De største opgør er dem mod Sydkorea og Australien, mens Iran og Saudi-Arabien er de andre faste rivaler.
Japans landsholdstrøjer er lavet af adidas og Asics, og mærket røber ofte, hvilken periode en trøje hører til. Modellerne fra 1990’erne og de tidlige 2000’ere har et løsere snit end de nyere Player Issue- og Match Issue-udgaver, der er syet tæt til kroppen, så gå gerne en størrelse op på spillermodellerne. Standen løber fra Fair og Good over Very Good og Excellent til Mint og Brand New, hvor de sidste er ubrugte, nogle med mærker i. Tjek at spillertryk som Nakata eller Honda sidder helt fast, og husk at langærmede modeller, målmandstrøjer og bench coats er skåret anderledes end hjemmebanetrøjen.
Reklamelinks: Retrotroeje.dk er en uafhængig affiliate-side. Købslinks fører til Classic Football Shirts, og vi kan modtage provision ved køb via vores links. Købet sker hos forhandleren, hvor du også finder den aktuelle pris, lagerstatus og handelsvilkår.
