Fra tredjedivision i Borussia Neunkirchen til anførerbindet hos Bolton Wanderers og tre VM-slutrunder med Nigeria.
En retro Okocha trøje peger tilbage på Augustine Azuka Okocha, født 14. august 1973 i Enugu og en af de mest driblestærke offensive midtbanespillere, fodbolden har haft. Han spillede tre VM-slutrunder for Nigeria, i 1994, 1998 og 2002, og vandt OL-guld i Atlanta i 1996. I 2004 kom han med på Pelés FIFA 100-liste over verdens bedste nulevende spillere, og BBC kårede ham som den bedste afrikanske fodboldspiller i både 2003 og 2004. Kaldenavnet Jay-Jay arvede han fra sin storebror James, der begyndte at spille fodbold først.
Okocha begyndte at spille bold på gaden i Enugu med hvad der end kunne rulle, og i 1990 kom han til Enugu Rangers. Samme år tog han på ferie til Vesttyskland for at se tysk ligafodbold, og han fulgte med vennen Binebi Numa til træning hos tredjedivisionsklubben Borussia Neunkirchen. Træneren blev imponeret og tilbød ham en kontrakt. Et år senere skiftede han til 1. FC Saarbrücken i 2. Bundesliga, men blev kun få måneder, inden Eintracht Frankfurt hentede ham i december 1991.
I Frankfurt spillede han sammen med Tony Yeboah og senere Thomas Doll. Mod Karlsruher SC driblede han sig gennem feltet, forbi flere modstandere to gange, og lagde bolden forbi Oliver Kahn. Målet blev i 1993 kåret som årets mål af seerne hos Sportschau. En strid mellem Okocha, Yeboah, Maurizio Gaudino og træner Jupp Heynckes i 1995 endte med opbrud, og efter nedrykningen til 2. Bundesliga skiftede han for omkring 1 million pund til Fenerbahçe, hvor han scorede 30 mål i 62 kampe, mange af dem på direkte frispark.
I 1998 betalte Paris Saint-Germain omkring 14 millioner pund for ham, hvilket gjorde ham til datidens dyreste afrikanske spiller. Det blev til 84 kampe i Paris og fem mål i UEFA Intertoto Cup i 2001, hvor PSG delte trofæet med Aston Villa og ES Troyes AC. Den 18. juni 2002 skiftede han på fri transfer til Bolton Wanderers.
Okochas karriere spænder over flere lande, og trøjerne følger den rute. Trøjen fra Eintracht Frankfurt hører til hans første år i Bundesligaen. Fenerbahçe-trøjen dækker de to sæsoner i Süper Lig, hvor han spillede under navnet Muhammed Yavuz efter at have taget tyrkisk statsborgerskab. PSG-trøjen hører til de fire sæsoner i Ligue 1. Mest genkendelig er trøjen fra Bolton Wanderers med tallet 10 på ryggen, og klubben trykte i hans første sæson trøjer med teksten Jay-Jay, so good they named him twice. Landsholdstrøjen fra Nigeria knytter sig til VM i 1994, 1998 og 2002 og til OL i Atlanta. Til allersidst kom trøjerne fra Qatar SC og Hull City. Fælles for dem alle er, at han bar dem som offensiv midtbanespiller med bolden tæt på foden.
Hos Bolton Wanderers blev Okocha hurtigt publikumsfavorit. Debutsæsonen var plaget af skader, men gav alligevel syv mål, blandt andet i den vigtige sejr over West Ham United. Det mål blev kåret som klubbens sæsonmål og i 2008 stemt frem af fansene som Boltons bedste Premier League-mål nogensinde. Da Guðni Bergsson stoppede, overtog han anførerbindet og førte holdet til finalen i Football League Cup i 2004, hvor Middlesbrough vandt. I 2017 blev han valgt som den bedste spiller i klubbens historie. Efter 124 kampe for Bolton fulgte 41 kampe og seks mål for Qatar SC og 18 kampe for Hull City, der rykkede op i Premier League for første gang i klubbens 104-årige historie. For Nigeria blev det til 75 landskampe og 14 mål mellem 1993 og 2006, og i Paris var han mentor for en ung Ronaldinho.
Når du kigger efter en retro Okocha trøje, så beslut først, hvilken del af karrieren du vil have på ryggen: Bolton Wanderers med tallet 10, landsholdstrøjen fra Nigeria fra VM-årene, eller en trøje fra tiden i Bundesligaen, Süper Lig og Ligue 1. Tjek at trykket staver Okocha korrekt, og at bogstavtypen passer til trøjens periode, for tryk bliver ofte sat på længe efter. Se efter om klubmærke og sponsor sidder fast uden løse kanter. Snittet var løsere i 1990’erne end midt i 00’erne, så mål en trøje du har i forvejen over bryst og længde frem for at stole på størrelsesmærket. Stand angives normalt på en skala, hvor det højeste trin betyder næsten ubrugt.
Reklamelinks: Retrotroeje.dk er en uafhængig affiliate-side. Købslinks fører til Classic Football Shirts, og vi kan modtage provision ved køb via vores links. Købet sker hos forhandleren, hvor du også finder den aktuelle pris, lagerstatus og handelsvilkår.
