St. Louis Browns, fire pennants i træk og den ene World Series-sejr, American Association nåede at hente i 1886.
En retro St. Louis Cardinals trøje fører tilbage til 1882, hvor holdet blev stiftet under navnet St. Louis Browns og gik med i den nystartede American Association. Ligaen satte lavere billetpriser, søndagskampe og udskænkning op mod National Leagues strammere linje, og modstanderne døbte den The Beer and Whiskey League. St. Louis blev regnet blandt de såkaldte river cities, som National Leagues ledere så ned på, og byens hold endte som det mest vindende i ligaens ti sæsoner.
Holdet vandt American Associations pennant fire år i træk, i 1885, 1886, 1887 og 1888, og var dermed ligaens tungeste navn i de år, hvor mesterskabsserien mod National League blev spillet.
Opgørene var løst organiserede, og antallet af kampe svingede mellem tre og femten. I 1885 endte serien mod Chicago White Stockings uafgjort 3-3-1. Året efter vandt St. Louis Browns 4-2 over det samme Chicago-hold. I 1887 tabte holdet 10-5 til Detroit, og i 1888 blev det 6-2 til New York.
Fire klubber forlod undervejs American Association til fordel for National League, blandt dem Pittsburgh Alleghenys i 1887 og Cincinnati Red Stockings og Brooklyn Bridegrooms i 1890. Ligaen blev samtidig tappet for spillere og tilskuerindtægter, da Players’ League blev dannet i 1890, og den 18. december 1891 blev American Association formelt opløst og lagt sammen med National League. St. Louis Browns rykkede med over i 1892 sammen med Baltimore Orioles, Louisville Colonels og Washington Senators. Da National League i 1900 skar ned fra tolv til otte hold, var fire af de overlevende klubber gamle AA-hold: Pittsburgh Pirates, Cincinnati Reds, Brooklyn Superbas og St. Louis. Alle fire har siden passeret 10.000 sejre. Hjemmebanen Sportsman’s Park stod endnu i 1960’erne.
Trøjehistorien i St. Louis deler sig i nogle få tydelige typer. Satin varsity-jakken fra 1980’erne er den ældste af dem, med rib i krave og linninger og klubnavnet broderet hen over brystet. I 1990’erne kom baseballtrøjen med knaplukning og brede ærmegab, og sammen med den batting practice-trøjen, der blev båret til opvarmning og er syet løsere end kamptrøjen.
Fra 2000’erne og frem bliver billedet mere blandet. Polo, T-shirt, træningstop og track jacket hører til den del af garderoben, som klubben og fansene brugte uden for selve kampen. Track jacket-modellen fra 2010 er den mest sportslige af dem, med lynlås i fuld længde og markering ned ad ærmet. Nike står bag polotrøjen fra 2017, der er holdt i en enklere krave end kamptrøjen og låner grafik fra klubbens ældre udtryk.
Nummer 25 hører til Mark McGwire, hvis navn står på flere af de trøjer, klubben brugte i 1990’erne, og det er det tryk, folk oftest leder efter fra det årti. Fra samme periode findes også batting practice-trøjen med Haarmann og nummer 6, en model der blev båret til opvarmning og derfor er set sjældnere end kamptrøjen.
Chris Carpenter fylder 2005, hvor hans Cy Young Award blev markeret på en særlig T-shirt, og Albert Pujols er det navn, der binder klubbens 2000-tal sammen. Fra tiden som St. Louis Browns er der ingen spillertryk at lede efter, for navn og nummer på ryggen hører en langt senere epoke til. Sammen dækker de fire tryk to forskellige tidsaldre i St. Louis, 1990’ernes tunge slåere og 2000’ernes hold omkring Carpenter og Pujols.
Snittet skifter markant mellem årtierne. Satin varsity-jakkerne fra 1980’erne er skåret korte og brede, så de sidder mindre, end tallet i mærket antyder, mens baseballtrøjerne fra 1990’erne er lange i kroppen og vide i ærmerne. Nike-tøjet fra 2010’erne ligger tættere på moderne mål. Mål brystvidde og længde på en trøje, du bruger i forvejen, og sammenlign.
Tjek lynlås og for på jakkerne, knaphuller og placket på baseballtrøjerne, og om et spillertryk som McGwire nummer 25 sidder fast hele vejen rundt. Stand angives på en skala, hvor de øverste trin dækker små, jævnt fordelte brugsspor, og de lavere trin synligt slid.